Le avventure di Sherlock Holmes

Questo volume raccoglie tre racconti di Arthur Conan Doyle, con protagonisti Sherlock Holmes e il suo aiutante, il dottor John Watson. Di Holmes e Watson ci sono rimasti 58 racconti e 4 romanzi; quelli raccolti in questo volume furono pubblicati fra i primi. Per la precisione, i primi due racconti comparvero nel 1891 su “The Strand” e furono raccolti con altri nel volume The Adventures of Sherlock Holmes pubblicato nel 1892.

A Scandal in Bohemia, il primo racconto che qui compare senza un titolo specifico, fu pubblicato nel luglio 1891, e il secondo racconto, The red headed league, qui intitolato La lega dei “Rouquins”, nell’agosto 1891. Il terzo racconto, The adventure of Silver Blaze, qui tradotto in Il cavallo di corsa, comparve su “The Strand” nel dicembre 1892, e fu poi riunito con altri racconti successivi nel volume The Memoirs of Sherlock Holmes. Le illustrazioni che compaiono nel volume sono di Sidney Paget, tra i più prolifici illustratori delle imprese di Holmes, a cui dedicò ben 356 tavole, di cui 29 compaiono in questo volume.

Si contano oltre 160 film dedicati al personaggio di Sherlock Holmes, più che a qualsiasi altro personaggio della letteratura o della storia, non necessariamente fedeli all’originale; ed ogni anno compaiono nuovi titoli. Numerosi sono stati anche i telefilm, i videogiochi, le opere parodistiche, e le pubblicità televisive in cui Holmes compare collegato a qualche prodotto. Citiamo ad esempio il film muto Silver Blaze, girato nel marzo 1923 con Eille Norwood nei panni di Holmes, e il film sonoro Murder at the Baskervilles, tratto sempre dal racconto Silver Blaze, girato nel 1937, con Arthur Wontner e Ian Fleming.

Accenniamo brevemente alle trame dei tre racconti, senza voler togliere al lettore che non li conoscesse il divertimento di seguire le deduzioni che il detective impiega nel risolvere i misteri. Nel primo racconto da notare il personaggio di Irene Adler, uno dei pochi, e l’unica donna, che sia riuscita a sfuggire al celebre detective. Il secondo racconto si basa su un bizzarro lavoro, offerto a un uomo dai capelli rossi; il terzo racconto è invece ambientato nel mondo delle corse di cavalli.

La seconda parte del libro contiene altri 8 racconti di autori vari, italiani e francesi, per nulla collegati all’opera di Arthur Conan Doyle.

Sinossi a cura di Gabriella Dodero

Dall’incipit del primo racconto Le avventure di Sherlock Holmes:

Per Sherlock Holmes essa fu sempre la donna, e ben di rado egli la nominava diversamente. Agli occhi suoi essa eclissava, dominava tutto il suo sesso. Non già che avesse provato per Irene Adler alcun sentimento d’amore.
Tutte le emozioni – questa particolarmente – erano estranee al suo animo freddo e compassato, ma sorprendentemente ponderato.
Holmes era una specie di macchina di meraviglioso congegno, fatta per ragionare e per osservar tutto; ma non saprei figurarmelo sotto le spoglie di un innamorato. Ostentava perfino per le cose appassionanti un profondo sdegno, e non le considerava che secondo il punto di vista delle sue osservazioni – trovando molto comodo il servirsene per svelare i motivi delle umane azioni. Ma quanto al permettere a distrazioni di questa specie di disorganizzare le sottili sue ricerche, era per lui cosa inammissibile. In un temperamento quale il suo nulla avrebbe prodotto maggior turbamento quanto una forte emozione di questo genere: sarebbe stata come una corda spezzata in uno di que’ suoi istrumenti sensibili.

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